Correre nel buio: il tempo mette un freno alla squadra del tramonto della Vuelta

Alcuni corridori hanno criticato la decisione dell'organizzatore di organizzare la TTT in condizioni insidiose

Parole: Chris Marshall-Bell

Foto: Getty Images

Non c'è niente di facile nell'organizzare una gara ciclistica, e sicuramente non uno dei tre Grandi Giri di questo sport con un pubblico globale concentrato sugli eventi.

Ci sono cose che si possono fare, tuttavia, per evitare incidenti, incidenti e condizioni farsesche, e la decisione degli organizzatori della Vuelta a España, Unipublic e ASO, di iniziare la tappa di apertura della cronometro a squadre a Barcellona così tardi si è ritorta contro catastroficamente .

La Spagna potrebbe trovarsi in una siccità storica, in particolare in Catalogna dove si stanno svolgendo le prime quattro tappe, ma c'è sempre il rischio di pioggia e sempre la possibilità di un temporale estivo.

L'ora del tramonto a Barcellona sabato sera era alle 20:35; Soudal - Quick-Step, i campioni in carica attraverso Remco Evenepoel, hanno lasciato la rampa di partenza alle 20:19. Le aspettative in condizioni asciutte erano che le squadre avrebbero completato i 14,8 km in circa 16 minuti, il che significa che Quick-Step avrebbe tagliato il traguardo proprio mentre il sole tramontava per la giornata.

Quello che realmente accadde fu che un'ora prima dell'inizio della corsa, alle 18:55, il cielo si oscurò, tuonò tuonò e ci furono lampi. Non appena i piloti hanno iniziato a percorrere il percorso tecnico pieno di curve e tornanti stretti, la pioggia ha cominciato a cadere a dirotto e non ha smesso.

Quando Evenepoel e i suoi sette compagni di squadra stavano cavalcando, il cielo era buio come la notte. Casper Pedersen, uno dei luogotenenti di Evenepoel, si lamentò del fatto che la visibilità era così scarsa che non riusciva a curvare con precisione. Al traguardo, Evenepoel si è arrabbiato, etichettando le condizioni "merda" e gesticolando alle telecamere. "C'era la vita e la morte nella ruota", ha detto. “Era semplicemente ridicolo. Era molto pericoloso. L’organizzazione deve pensare alla sicurezza. Non potevi vedere a un metro davanti a te."

L'orario di inizio è stato scelto per garantire il massimo pubblico televisivo il sabato sera e per attirare più tifosi lungo la strada. Ma come è possibile che la valutazione del rischio non abbia tenuto conto della possibilità di nuvole scure o pioggia?

Col senno di poi è sempre facile essere critici quando le cose vanno male, e correre sotto la pioggia fa parte dell’essere un ciclista professionista, ma costringere i ciclisti a correre sotto il cielo oscurato era sia inutile che pericoloso.

Guardare la gara è stato tutt'altro che divertente, ma il vantaggio è stato sicuramente delle squadre partite prima, e la DSM-Firmenich è stata la sorprendente vincitrice, con un tempo di 17:30. Movistar ha eguagliato la squadra olandese, ma DSM ha vinto per pochi centesimi di secondo. Lorenzo Milesi, 21enne italiano, è il primo leader della corsa.

Evenepoel, nonostante le difficoltà e le sue proteste, ha concluso la tappa meglio piazzato tra i favoriti della classifica generale, a soli sei secondi da Milesi. Ha un vantaggio di 14 secondi su Geraint Thomas dell'Ineos Grenadiers, 26 secondi sulla coppia Jumbo-Visma composta da Primož Roglič e Jonas Vingegaard, ed è 31 secondi migliore di Juan Ayuso e João Almeida dell'UAE Team Emirates.

Il punto di discussione, però, non è chi apparirà più in forma in vista delle 20 tappe successive, ma se gli organizzatori della Vuelta hanno sbagliato di grosso la decisione di disputare una cronometro serale. Il gruppo sicuramente la pensa così.