NSTB: scarico rotto e interni infiammabili hanno portato alla perdita del rimorchiatore

Pubblicato il 29 giugno 2023 16:36 da The Maritime Executive

L'NTSB ha pubblicato il suo rapporto sull'incendio che ha distrutto il rimorchiatore Mary Dupre mentre era in navigazione sull'Intracoastal Waterway l'anno scorso e ha concluso che è stato causato dal posizionamento di un silenziatore di scarico sull'altro lato di una piastra d'acciaio di legno combustibile pannellatura.

La mattina del 26 giugno 2022, Mary Dupre era in viaggio sulla Gulf Intracoastal Waterway, spingendo un'unica chiatta piena di biodiesel. Verso le 9.30, il pilota fuori servizio è stato svegliato da un allarme antifumo e dall'odore di fumo nella sua cabina, che si trovava proprio tra i due tubi di scarico del rimorchiatore. Un marinaio si è svegliato più o meno nello stesso momento e ha riferito di un "odore di bruciato". Andarono alla timoneria e lo dissero al capitano, che chiese loro di tornare in cabina e trovare la fonte del fumo. Proveniva dall'alto vicino al camino di scarico di tribordo e hanno concluso che provenisse da una perdita di scarico.

Alle 10.00, mezz'ora dopo che era suonato l'allarme, l'equipaggio strappò un pannello di legno dal soffitto per cercare ulteriormente il luogo dell'incendio. Il fumo si intensificò rapidamente e videro che l'intelaiatura di legno dietro il pannello era carbonizzata e fumante. All'interno dell'apertura erano visibili le fiamme.

Un marinaio ha utilizzato un estintore chimico a secco per cercare di spegnere le fiamme, ma non c'è riuscito. Non sono riusciti ad accedere facilmente al luogo dell'incendio dietro la paratia di legno e, invece di eseguire la revisione con un'ascia e una manichetta antincendio, hanno registrato un video e si sono recati all'esterno della nave per esaminare il camino di scarico. Il fumo usciva dalla presa d'aria sul lato della ciminiera e la vernice all'esterno era piena di bolle.

A questo punto, dopo 1000 ore, il capitano spense il motore di tribordo e fece una chiamata di soccorso.

Verso le 10.20, il buon samaritano rimorchiatore Ave Maria arrivò sulla scena e prese il controllo della chiatta di Mary Dupre. L'incendio si stava rapidamente espandendo senza controllo e la timoneria si riempì di fumo. Il capitano ordinò all'equipaggio di abbandonare la nave sulla scialuppa del rimorchiatore e partirono sani e salvi alle 10.55. Alle 11.30, l'incendio aveva inghiottito il secondo livello del ponte e la timoneria della Mary Dupre.

Una squadra di soccorritori è arrivata alle 15.25, quando a quel punto l'incendio si era spento. Hanno spento gli ultimi punti caldi e Mary Dupre è stata rimorchiata in un vicino cantiere navale per una valutazione. Il suo assicuratore ha concluso che si trattava di una perdita totale costruttiva.

Nel cantiere, i vigili del fuoco locali salirono a bordo della nave bruciata insieme agli ispettori dell'NTSB e della guardia costiera. Scoprirono che la nave era stata costruita con un'unica piastra d'acciaio tra il tubo di scarico e la paratia interna della cabina del pilota. Sul lato cabina di questa lamiera, la paratia era ricoperta da un'intelaiatura e da pannelli in legno, che mostravano segni di carbonizzazione compatibili con il surriscaldamento. Sul lato pila della piastra, il rivestimento isolante sulla marmitta di scarico era allentato e scollegato e una saldatura sulla parte superiore della marmitta si era rotta. Il calore proveniente dalla marmitta e le perdite di gas di scarico erano a circa 10 pollici di distanza dalla paratia e ad una piastra di acciaio di distanza dall'intelaiatura di legno.

I vigili del fuoco hanno concluso che la causa più probabile dell'incendio era la mancanza di isolamento attorno al tubo di scarico, che causava l'accumulo di calore nella ciminiera e l'accensione del legno sull'altro lato della paratia.

Tutti i registri e i registri di manutenzione della Mary Dupre furono distrutti nell'incendio, quindi l'NTSB non ha potuto valutare le circostanze della manutenzione della nave prima dell'incendio.

Nelle sue conclusioni, NTSB ha scoperto che la rottura del tubo di scarico e il conseguente calore erano responsabili dell'incendio. Tuttavia, ha notato che sono stati registrati molti incendi che sono stati esacerbati dalla costruzione interna delle navi con materiali combustibili. La protezione antincendio strutturale utilizzando materiali resistenti al fuoco contribuirebbe a ridurre il rischio e rallentare un incendio, ma ciò non è attualmente richiesto dal sottocapitolo M; gli operatori di rimorchiatori e rimorchiatori sono liberi di utilizzare materiali in legno nel modo desiderato per creare interni classici e attraenti. Il legno e altri materiali combustibili sono strettamente regolamentati sulle navi SOLAS.