Attivisti ambientali si mobilitano contro l'inceneritore di rifiuti dell'Hennepin Energy Recovery Center

I gruppi per la giustizia ambientale a Minneapolis vogliono porre fine all'incendio dei rifiuti a Minneapolis. Hanno parlato martedì in una riunione del consiglio della contea di Hennepin e successivamente in una manifestazione contro l'Hennepin Energy Recovery Center, o HERC.

All’incontro hanno partecipato il Minnesota Environmental Justice Table – una coalizione di gruppi per la giustizia ambientale – e altre organizzazioni. Molti tenevano cartelli fuori dalla sala riunioni contro le finestre con la scritta “Non possiamo respirare” e “Minnetonka e Edina: smettila di bruciare la spazzatura nei nostri polmoni”.

I sostenitori e molti residenti vicini nel nord di Minneapolis vogliono che la contea chiuda l’HERC entro il 2025. Vogliono anche la restituzione alle comunità colpite dall’HERC, situato vicino all’inceneritore di rifiuti industriali.

Loretta Akpala, medico residente in una clinica a nord di Minneapolis, ha parlato all'incontro. Lei dice che l'inceneritore di rifiuti vicino a Minneapolis nord emette gas nocivi e questo porta a molti casi di malattie respiratorie, soprattutto asma, nella sua clinica.

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"I gas davvero nocivi che vengono emessi, come il protossido di azoto e persino i solfati nell'aria, fanno parte di ciò che rende i gas provenienti dalla testa davvero velenosi per la comunità", ha detto Akpala.

Secondo gli organizzatori della manifestazione, il 49% dei residenti che vivono vicino all'HERC sono persone a basso reddito e di colore, una popolazione che è esposta in modo sproporzionato all'inquinamento atmosferico.

Stephanie Maari Booker ha parlato dopo la manifestazione. La residente da 20 anni a nord di Minneapolis ha detto che sua madre l'ha chiamata per avvertirla di rimanere in casa a causa di un recente avviso di scarsa qualità dell'aria. Booker dice che era fuori ma non ha notato alcuna differenza nell'aria.

"Perché? Perché sono abituata a sentire continuamente l'odore di roba che brucia nel nord", ha detto. "Quindi non ho potuto notare la differenza."

Tutti coloro che sono intervenuti all'incontro si sono opposti all'HERC.

Il sito web della contea di Hennepin afferma che le emissioni atmosferiche dell’HERC vengono pulite e trattate prima di essere rilasciate e che le emissioni sono inferiori agli standard dell’Unione Europea per gli impianti di termovalorizzazione. Il sito web afferma che l'HERC è preferibile dal punto di vista ambientale alle discariche.

“I residenti e le imprese della contea di Hennepin generano più di un milione di tonnellate di rifiuti ogni anno. Sommando tutti questi rifiuti sarà sufficiente riempire il Target Field più di 11 volte”, si legge nel sito. “Il trattamento di 365.000 tonnellate di rifiuti all’HERC ogni anno è solo una parte degli sforzi di gestione dei rifiuti della contea che enfatizzano la prevenzione, il riutilizzo, il riciclaggio e il compostaggio dei rifiuti”.