Storia di Maplewood: l'inutile distruzione della ciminiera del Seminario di Concordia

Relax. Questo non è semplicemente successo. È successo parecchio tempo fa e ne scrivo solo adesso. Questa non è la storia di Maplewood. Lo pubblicherò comunque sotto quel banner per connettermi con il mio pubblico abituale.

Chiedi a qualsiasi Maplewoodiano e ti diranno che la nostra posizione è ideale. Ci sono molte ragioni per cui. L'accesso alle autostrade, agli ospedali, alle università e al centro di Maplewood sono solo alcuni. L'accesso a Forest Park è un altro. È a sole 3 miglia di distanza. Da praticamente qualsiasi luogo della nostra città, è possibile raggiungere il parco in bicicletta attraversando i quartieri residenziali ed evitando le strade trafficate ad eccezione di attraversarle. Negli ultimi 47 anni l’ho fatto centinaia di volte. Di solito ad un certo punto mi collego a Bellevue, lo prendo sulla Hwy 40 e attraverso Clayton Road. Da lì sono solo pochi isolati attraverso il quartiere di DeMun fino al semaforo di Rosebury e poi nel parco. A volte attraverserò il campus del Seminario Concordia.

Questo è esattamente quello che stavo facendo un giorno, poco più di 21 anni fa, quando mi sono imbattuto per caso in una scena di distruzione. Fui molto dispiaciuto nel vedere che la ciminiera del Seminario Concordia veniva demolita. Non avevo nemmeno sentito dire che fosse in pericolo.

La ciminiera e l'edificio della centrale elettrica costituivano un insieme architettonico interessante, ben fatto e costruito per durare. Originariamente il carbone veniva bruciato per alimentare le caldaie che fornivano calore agli edifici del seminario. Un tempo ce n'erano molti ovunque si trovassero grandi edifici, ma quando il riscaldamento a carbone divenne obsoleto, la maggior parte fu demolita.

È un peccato perché alcuni erano architettonicamente significativi. Ad esempio, la grande catasta Art Déco nel campus della Washington University. Il fatto che esista ancora mi fa pensare che debba avere dei sostenitori che tengono a bada i distruttori.

Per quanto ne so, lo stack della Concordia non aveva sostenitori. Quel giorno ho parlato con uno degli operai che stava demolendo la catasta. Gli ho chiesto se era in cattive condizioni. Ha detto tutt'altro. Secondo lui, solo i primi 10 strati di mattoni erano sciolti. Avrebbero potuto essere facilmente ripuntati. Il resto della catasta era così solido che dovette essere demolito fino al suolo con un martello pneumatico! Penso che avrebbe potuto facilmente durare altri 100 anni o più con una manutenzione minima. Invece lo abbiamo perso.

Di solito, quando faccio una scoperta come questa, contatto alcune delle persone che conosco che si occupano della conservazione storica della zona. La mia prima chiamata sarebbe andata a Esley Hamilton, che è stato per lungo tempo storico della preservazione per il dipartimento dei parchi della contea di St. Louis. Quindi chiamerei la Landmarks Association di St. Louis di cui sono membro. Ma questa volta non ho fatto nessuna delle due cose. La ragione? La data appena un giorno dopo aver scattato queste foto era l'11/9/2001!

Dopo l'orrore degli eventi di quel giorno, era impossibile per me o per chiunque altro preoccuparci della sorte della ciminiera.

La centrale elettrica e la ciminiera. Per favore perdonate la qualità di queste immagini. Sono tutte diapositive. Ho appena scattato delle foto dello schermo con la mia fotocamera digitale e non sono venute molto bene.

La pila era indipendente. La data è 2001 9/9.

Odio vedere qualcosa di così bello e suonante demolito.

Questa è un'immagine scadente ma ti dà un'idea dell'altezza della pila.

Qui si può osservare lo schema della posa dei mattoni della centrale elettrica. Corsi alternati di barelle e testate. Inoltre ci sono degli architravi in ​​pietra tagliata molto belli con degli archi gotici davvero grandiosi sopra di essi. Non so se la centrale elettrica esiste ancora. Dovrei correre a controllare.

Quei corsi alternati di mattoni venivano portati fino in cima alla catasta! Che perdita!

Lo stack era strutturalmente molto solido. Ecco come si prendevano cura i pezzi dopo che erano stati martellati. Triste!

Se n'è andato e non doveva esserlo. Non ho mai saputo se ci fosse qualche discussione tra i conservazionisti sul suo salvataggio. Sicuramente Clayton (credo fosse a Clayton) ha dovuto rilasciare un permesso di demolizione. Questo avrebbe dovuto allertare qualcuno.